Panamá impone impuesto del 15% a las “empresas de papel”
Asamblea Nacional aprueba gravamen para multinacionales sin actividad real en Panamá
Contexto y aprobación de la ley
Panamá ha endurecido la regulación tributaria sobre las conocidas “empresas de papel”, aquellas sociedades utilizadas por extranjeros adinerados para ocultar y evadir impuestos sobre ganancias obtenidas en el extranjero. La Asamblea Nacional aprobó recientemente un impuesto del 15% para multinacionales que no demuestren actividad económica real dentro del país.
La nueva legislación fue promulgada por el presidente Raúl Mulino, quien valoró el trabajo de los legisladores. Panamá ha sido considerado durante años un paraíso fiscal, especialmente tras el escándalo internacional de los “Papeles de Panamá” que evidenció el uso masivo de sociedades fantasma para evadir impuestos.
Objetivos de la medida
La iniciativa busca mejorar la reputación internacional de Panamá y facilitar su salida de la lista negra fiscal de la Unión Europea, donde figura desde 2020 entre las jurisdicciones no cooperativas. El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, indicó que la aprobación de esta ley es el paso más importante para lograr ese objetivo, según declaraciones emitidas durante el debate legislativo.
No obstante, se prevé que la medida no afectará significativamente la industria offshore del país, sino que aumentará sus costos operativos, al exigir mayor sustancia económica a las empresas.
Requisitos para mantener la exención tributaria
Según la normativa vigente, las multinacionales deben demostrar que cuentan con oficinas físicas, personal y actividades comerciales reales en Panamá para conservar la exención fiscal. Esto busca desalentar la creación de sociedades que solo sirven para ocultar fondos obtenidos en el extranjero.
Las compañías que obtienen ingresos fuera de Panamá, pero que mantienen una presencia significativa en el país, continuarán exentas de pagar impuestos sobre sus ganancias internacionales, manteniendo así incentivos para la inversión real.
Impacto en la industria offshore y mercado laboral
Mauricio Marín, director de Bastet Family & Corporate Consulting, señaló que esta regulación generará más empleo en Panamá debido al aumento en la demanda de servicios legales y administrativos vinculados a la constitución y mantenimiento de estructuras corporativas.
“Panamá sigue siendo una jurisdicción atractiva aunque algunas empresas podrían migrar a otros territorios”, afirmó Marín. Además, destacó que otras jurisdicciones como las Islas Caimán y las Islas Vírgenes Británicas han implementado normas similares sin afectar gravemente sus sectores offshore.
Panamá en el contexto internacional
Panamá es el único país latinoamericano incluido en la lista negra fiscal de la Unión Europea, que actualmente cuenta con diez jurisdicciones calificadas, entre ellas Rusia, Vietnam y las Islas Vírgenes de Estados Unidos. La reforma tributaria busca corregir esta situación para mejorar la imagen y las relaciones financieras internacionales del país.
Resumen
Panamá ha aprobado un impuesto del 15% para multinacionales sin actividad real en el país, con el fin de combatir la evasión fiscal mediante “empresas de papel”. La medida busca mejorar la reputación internacional del país y facilitar su salida de la lista negra fiscal de la Unión Europea. A pesar de los cambios, la industria offshore panameña mantendrá incentivos para aquellas empresas con presencia económica genuina, mientras que se espera un aumento en la demanda de servicios legales y administrativos locales.
Para más información sobre regulaciones fiscales internacionales y paraísos fiscales, consulte los recursos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y de la Unión Europea.
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